Dlaczego 8 marca obchodzimy dzień kobiet?

Decyzję o ustanowieniu święta kobiet podjęła II Międzynarodówka Socjalistyczna na zjeździe w Kopenhadze (1910). Specjalny dzień kobiet miał podkreślać i wspierać ich walkę o równouprawnienie i prawa wyborcze. Ale dlaczego wybrano 8 marca?

Pomysł wyznaczenia jednego dnia w kalendarzu na święto kobiet zaproponowała niemiecka socjalistka Klara Zetkin (1857 - 1933). Zainspirowały ją działania amerykańskich kobiet feministek, które przeforsowały decyzję o ustanowieniu Narodowego Dnia Kobiet w USA. Idea międzynarodowego dnia kobiet zyskała pełnię aprobaty w towarzystwie Międzynarodówki, pierwotnie jednak nikt nie sugerował konkretnej daty.

Zetkin wraz ze współpracownicami doszła do wniosku, że święto kobiet powinno przypadać w rocznicę ważnych wydarzeń w ruchu emancypacyjnym kobiet. Pierwsze myśli powędrowały do tragicznej daty 8 marca 1857 r., gdy w Nowym Jorku wybuchnął strajk 5 tysięcy pracownic fabryki tekstylnej, które domagały się polepszenia warunków pracy. Właściciel fabryki, chcąc uniknąć rozgłosu, zamknął strajkujące szwaczki w budynku. Wkrótce wybuchnął pożar, który zabił 129 uwięzionych w fabryce kobiet.

Faktycznie jednak obchody dnia kobiet bywały ruchome, np. w Niemczech obchodzono je 19 marca 1911 r. Data została wyznaczona przez niemieckie socjalistki w nawiązaniu do wydarzeń z 1848 r., kiedy to król Prus, stojąc w obliczu zbrojnego powstania, złożył obietnicę przeprowadzenia szeregu reform – w tym przyznania praw wyborczych kobietom. Za przykładem Rzeszy poszły także Dania, Szwajcaria oraz Austria. W Rosji ustanowienie dnia kobiet historia powiązała ze strajkami pracownic (1917) w fabrykach przeciw polityce Cara Mikołaja II (żądały chleba i zakończenia wojny). Po abdykacji cara Rząd Tymczasowy przyznał paniom prawa wyborcze. Wydarzenia te według kalendarza gregoriańskiego rozegrały się 8 marca, w związku z tym po rewolucji październikowej feministka bolszewicka Aleksandra Kołłontaj przekonała Lenina do uczynienia tego dnia oficjalnym świętem w ZSRR.